犹度锂电池 未来锂电池发展的命脉,也终将迎来价格战

小编 2024-11-28 资讯中心 23 0

未来锂电池发展的命脉,也终将迎来价格战

锂电池资源争夺永不眠。

老张今年四十多岁,工作比较轻松,生平唯一爱好就是炒股和讲经。最近特别高兴,在A股市场做投资的十几年里,终于品尝到了赚钱的滋味。

就在当日,老张再次旗开得胜,持有的中伟股份上涨14.57%,这使得他笑得合不拢嘴。

成为了“专家”的老张开始给朋友们大谈股经,短线操作的成功秘诀就是工信部昨日发布锂离子电池行业规范条件。

文件再次提及动力电池能量密度要求,通过近两年老张对锂电池的研究,逐步知道了三元正极电池的能量密度高于磷酸铁锂电池。

所以早盘就一直盯着三元正极龙头中伟股份,果断出手。

这时候在一旁听经的老李插了句话,中伟股份( 300919.SZ)是做三元前驱体的,不是三元正极。老张有点懵,因为他不知道三元前驱体是什么意思,应付了几句就先回家了。

老张有一点特别好,爱炒股也爱学习,经过多年惨痛的亏损使他明白了一个道理,那便是要赚自己认知内的钱,而学习和实操便是练就认知的过程。老张回家后便开始研究起三元前驱体来。

可是看了半天相关的资料和报告,老张还是一头雾水。这时,他想起了隔壁的老白,老白就职于国内某券商研究所,好像还是研究新能源行业的,好多的知识都是老白跟他讲的。

于是,老张将困惑说给了老白,老白听后,开始耐心地给老张讲起来。

空间和时间决定锂电池赛道景气度

在全球双碳背景下,新能源车得到了空前的发展机遇。

从世界前三大汽车消费国来看:中国新能源车的渗透率从年初的5%逐步上升到20%,2021年前三季度国内新能源乘用车销量为182.1万辆,同比高增超过200%。

美国2021年前三季度美国新能源车销量达43.5万辆,同比上升104%,但渗透率仅仅4%,距离达成2030年50%的渗透率甚远。

从数据上说明产业发展不及预期,但换位思考却可以看出美国新能源市场有着巨大的上升空间。特别是在近期美国政府推出了高额的补贴政策,这使得产业有望迎来快速发展的机遇。

欧洲作为新能源车的领跑者,2021年前三季度欧洲新能源车销量达156万辆,同比上升105%,渗透率在第三季度也来到了20%。

毫无疑问,新能源车景气度仍旧高企。

老白继续说到,谈起决定赛道的景气度的因素,简单来讲一是空间,二是时间。

由于去年新冠影响,2020年全球汽车销售7797.12万辆,比2019年的9042.37万辆下降了13.77%,今年全球重要汽车市场第三季度新注册电动汽车数量大幅上升。与去年同期相比,14个汽车市场的总增幅为123%。

在双碳目标下,未来新能源车逐步替代燃油车是确定性的并且意味着长期发展机遇,千万量级如此广袤的市场空间孕育着巨大的机遇。显而易见,新能源车赛道时间和空间完全具备。

众所周知,在新能源车整个产业链中最核心的环节便是锂电池,其占据新能源车的成本达到40%左右。

最具备竞争实力的当属锂电池材料。

得益于中国对新能源产业的扶持,锂电池行业的发展从实现国产化的突破到成为全球霸主,完成了从政策扶持到市场竞争的转变,为中国新能源弯道超车奠定了坚实的基础。

这便造就了中国的锂电池四大材料(正极、负极、隔膜、电解液)CR5占据了全球50%-80%的份额,在全球新能源车渗透率高增的背景下,成为了最炙手可热的投资标的。

其中,正极材料无疑是核心,作为提供动力的主战场使得其成本高昂。在磷酸铁锂电芯中,正极成本占比超过30%;而在三元电芯中,正极成本占比超过50%,远高于其它零部件。

细分起来,正极材料有五大类,主要包括磷酸铁锂(LFP)、镍钴锰酸锂(三元材料、NCM)、锰酸锂、钴酸锂、镍钴铝酸锂。

钴酸锂主要用于3C产品,锰酸锂和镍钴铝酸锂由于性能和技术的问题占据小部分市场份额,动力电池方面磷酸铁锂(LFP)和镍钴锰酸锂电池(NCM)为主导,二者市场份额超过70%。

以往,三元材料是绝对的主角,市场份额接近50%,而铁锂的市场份额还不到30%。但是今年,磷酸铁锂出货量一反常态超过了三元。

其背后原因有两层,第一是CTP 、刀片电池等技术的开发使得磷酸铁锂的能量密度大幅提升,二是铁锂的成本大幅低于三元正极。

双重因素符合降本增效的第一性原则,再加上锂电池补贴退坡,故而今年铁锂迎来大爆发。

三元是未来锂电池发展的关键

然而,短暂的市场格局交替变更并不意味着长期格局的形成。

一直以来,锂电池最被诟病的就是续航短、电池空间及重量过大,所以提升能量密度是行业发展的首要地位。

按照国家2020年10月发布的《节能与新能源汽车技术路线图2.0》,2025我国纯电动汽车动力电池的能量密度年目标为400Wh/kg,2030年目标为500Wh/kg。

目前国内的三元锂电池能量密度可达200Wh/kg以上,而磷酸铁锂电池能量密度上限约为180Wh/kg。

即便铁锂即便未来存在技术突破,但本身材料还是成为限制其能量密度的天花板。短期内,二者的关系相辅相成。在未来,三元正极材料无疑更加适合电池高能量密度的需求。

提及三元正极材料想必各位投资者不会陌生,顾名思义便是三种原料混合而成,其代表便是耳熟能详的NCM电池——镍钴锰酸锂电池。

所谓NCM,其实是三元材料中三种金属镍(Ni)、钴(Co)、锰(Mn)的英文缩写,显而易见,便是以镍盐、钴盐、锰盐为原料,通过一定的工艺制备得来。

在此期间,可以控制相应金属的比例,从而生产出不同性能的产品,NCM811便是用80%的镍、10%的钴和10%的锰所铸成的锂电池,其它的系列产品还包括NCM9*/NCM622/NCM523/NCM333等。

型号的区别如同上文,源自三种材料添加比例的不同。

从三元锂电池的产业链上来看,上游为钴镍等矿产资源,中游为三元前驱体和三元正极材料,下游为三元锂电池。

三元前驱体是三元正极材料的前一道工序,三元正极材料的生产过程就是将三元前驱体与碳酸锂/氢氧化锂混合后烧结制成。

而三元前驱体正是我们本篇报告的主角,其占据正极材料成本超过60%,是三元正极材料最关键的环节,可谓之锂电池的“核中之核”。

从制程上来看,生产前驱体主要原料包含硫酸镍、硫酸钴、硫酸锰和氢氧化钠,为了避免金属离子被氧化,整个前驱体制备过程需要在惰性气体氮气的保护下,经历配碱、配料、反应、陈化、过滤、洗涤、干燥混合、除杂等多道工序获得成品,制备工艺复杂。

除了制程存在着一定的技术要求外,产品的迭代升级也是三元前驱体的一大特点。

以格林美为例,公司的三元前驱体全面由5系、6系产品向8系及8系以上高镍产品转型升级,8系及8系以上高镍产品出货量占比50%以上,9系超高镍(Ni90及以上)产品销售占比40%以上。

产品的不断升级给产业注入活力,保证了企业的利润率。

然而,随着各企业逐步掌握新产品的技术,进而开启规模化制造,产品会逐步趋同,竞争加剧。毫无疑问,这意味着着企业脱颖而出的关键在于成本。

镍资源是决定三元前驱体市场的核心

剖开三元前驱体成本的构成,我们可以明显发现,原材料的成本占比接近90%。

在以高镍化提升能量密度的技术路径下,可以得知,谁掌握了镍资源谁便在产业链上具备了话语权。

而镍资源受地域分布所限,未来中国镍的紧缺较锂尤甚。同时,随着高镍三元电池占比提升,新能源汽车动力电池需求持续增长,镍供需或将转向短缺。

全球镍矿产量(万吨) 2020全球镍矿产量分布(%)

在此背景下,国内企业以格林美、华友为代表,头部前驱体厂纷纷出海整合镍资源。

资料来源:SMM、Mysteel、各公司公告、天风证券研究所

从表格可以明显看出,华友在镍资源的布局是大幅领先的。据预测统计:

2022-2025年,华友将拥有2.4/5.7/8.5/9.0万金属吨的权益产能。

2022-2025年,格林美权益产能1.1/2.2/3.6/5.8万金属吨。

2022-2025年,中伟权益产能0.4/1.1/2.1/2.1万金属吨。

掌握镍资源的多少无疑为未来市场的竞争格局埋下了伏笔。

镍资源的整合除了一体化的方法外,还有的是对废弃资源的回收利用。这是很多人忽视的环节,但最终却对利润产生了极大的影响。

从前驱体各厂商的毛利率来看,格林美具备着明显的优势。

资料来源:中伟股份招股说明书、各公司公告、天风证券研究所

究其原因,便是格林美开展的资源回收业务使得原材料成本明显低于竞争厂商。公司循环再生的钴资源超过中国原钴开采量,循环再生的镍资源占中国原镍开采量的8%以上。

在资源回收的环节上,格林美先人一步,其产能、渠道大幅领先,而竞争对手此时处于起步阶段。

资料显示,格林美直接网点建有130个,梯次利用渠道建有30个。预计至2025年电池回收对应镍产能达4万金属吨/年。

在提升企业竞争力的层面上,除了镍资源的整合外,与下游电池厂的绑定也是决定成败的关键。

从产业链的环节来看,三元前驱体处于中游,不仅受上游钴镍强制约,同时也收到下游电池厂的需求影响。

故此,三元前驱体头部企业纷纷与下游厂商建立了深度合作关系。

以中伟股份为例,近期与与厦钨新能签署《战略合作框架协议》,自协议签署之日至2023年12月31日,双方预计四氧化三钴产品的供需量约为2-2.5万吨/年;三元前驱体的供需量约为1.5-3.5万吨/年。

正是通过战略协议等合作方式,中伟股份深度绑定宁德时代、LG 化学、特斯拉、厦钨新能等下游龙头厂商。

最后,从行业的竞争格局来看,三元前驱体市场集中度较高,并且头部企业的竞争较为激烈。

2018-2020 年国内CR5分别为62%/69%/65%。市场格局在2020年发生了变化,受武汉疫情影响,格林美2020年全年出货量4.15万吨,较2019年减少约30%。中伟股份升至行业市占率第一名,格林美退居第三。

根据2020年12月公司投资者交流活动记录披露,格林美2020年四季度产能全面恢复,疫情影响业已消退。公司年报中规划2021年三元前驱体出货量达到10万吨,市占率将显著回升。

可以看出来,前驱体行业头部较为集中,但是相差不大,没有形成绝对的龙头,产能也具备弹性。

企业凭借着布局原材料,回收业务、绑定下游龙头等策略都具备一定的竞争力,未来的竞争格局较为激烈,终究鹿死谁手犹未可知。

尾声

一直以来,正极在锂电产业链的地位很尴尬,是典型的出力不讨好的代表。成本高昂,投资强度最高,但是毛利率却是最低的,现有产能还是上一轮大幅扩产后遗留下来的。

在正极产业链条中,镍资源无疑是利润最丰厚的环节,其次便是三元前驱体,从资本回报率(ROIC)可以清晰看出三者的差异。

资料来源:各公司招股说明书、年报、天风证券研究所

所以,在资源受限的条件下,通过一体化策略到海外抢购资源无疑是企业必走的路,但同时也容易形成价格的高估,前有天齐锂业收购SQM之痛,现有宁德时代、赣锋锂业对千禧锂业的反复“截胡”。

世事难料,螳螂捕蝉黄雀在后,胜利者竟然是埋伏在侧的美洲锂业。可是,其获胜的代价也是极其昂贵的:高达4亿美元的交易费用。问题的关键是美洲锂业的这笔生意真的赚了吗?

众所周知,锂价暴涨将大幅削减下游企业利润,一体化的示范效应使得资源争夺更为激烈,并购参股的过程堪比拍卖会现场,好不热闹。

然而,终端下游汽车的价格却沿着向下的轨道前行,此消彼长,最终的结果可能导致产业链供需失衡。届时,激进式扩张留下的后遗症会狠狠地给企业上一课。

在产业波折前行的道路上,目前阶段仅仅只是中场战事。

本文源自阿尔法工场研究院

一家融资10亿电池公司破产

大洋彼岸传来一声叹息——美国明星电池创业公司Ambri Inc.正式向特拉华州法院申请破产。至此,这家液态金属电池“鼻祖”倒下。

成立于2010年,Ambri创始人是来自麻省理工学院的材料化学教授,所专注的液态金属电池一度被认为有望取代锂电池。一路走来,Ambri最大的背书是比尔·盖茨,他连续押注多轮投资,因此公司也吸引了一众知名投资人,累计融资超14亿人民币。

2024年,欧美宣布电动化进程放缓,新能源电池商业化前景更加黯淡。而此前或许是技术过于超前,Ambri早已危机四伏。最终,在全球新能源最蓬勃的年代里,这家电池佼佼者黯然退场。

这样的一幕,同样也给我们新能源电池行业敲响警钟。

一家明星电池公司倒下

融资超10亿,大佬押注

这是一个师生联手创业故事。

联合创始人Donald Sadoway博士,麻省理工学院材料化学名誉教授,著名电池专家,也被称为液态金属电池之父。他曾获得过欧洲发明家奖,被时代杂志评为 2012年100 名最具影响力人物之一。

找到替代锂离子的新能源电池,一直是Sadoway的心愿。2005年左右,他在实验室带着研究生David Bradwell研究液体金属电池,并于2009年公开这一成果。

顾名思义,液态金属电池的阴极、阳极和电解质均由高温下的液态金属组成。Sadoway找到的“配方”是负极用镁(后改用钙),正极用锑,电解质为熔盐。通过将电池加热到 500°C,产生的电化学反应可以储存或放电电力。全液体减少了电池中可能发生的电极退化,使用寿命长达20年。

最重要的是,电极材料的成本是锂电池的三分之一。

以此科研成果为基础,2010年Sadoway和实验室同事Luis Ortiz等多人共同创立了Ambri 。此后数年,公司产品不仅通过第三方安全测试,还签署第一批商业合同,其中就包括与微软的合作。

这当中有一段插曲:Sadoway在麻省理工开设的固体化学概论听起来乏味,却总能吸引大批新生踊跃选修,甚至一度在社交媒体上掀起热潮。

而比尔·盖茨正是Sadoway线上课堂最忠实的“学生”。他盛赞Sadoway为世界上最好的化学家,由此二人结下缘分。2009年,比尔·盖茨特意来到麻省理工拜访Sadoway,并留下一句话:如果有一家液态金属电池的初创公司,他愿意提供资金支持。

因此,Ambri成立后很快获得了数百万美元融资,投资方包括来自比尔·盖茨、法国石油巨头道达尔和美国能源部等,阵容豪华。

此后,比尔·盖茨继续加注。2014年,Ambri宣布完成3500万美元融资,由Khosla Ventures领投,比尔·盖茨跟投。

2021年,公司再次获得1.44亿美元投资,印度巨头信实工业旗下新能源基金领投,比尔·盖茨继续跟投。彼时,作为产业投资方的信实工业,还与Ambri洽谈在印度设立制造和分销工厂的事宜。

不曾想,仅仅过了三年,Ambri走进绝境。

为何陨落?

唏嘘之余,Ambri的倒下值得细细复盘。这也是新能源赛道里一个高校科技成果转化的失败案例。

表面上看,最直接的原因融资失败导致资金链断裂。2023年,Ambri 筹集一笔3亿美元的F轮融资,遗憾的是主要投资者在最后一刻退出,此次融资宣告失败。

“虽然Ambri的电池成本不高,但从头开始建造电池工厂的成本很高。”公司首席财务官坦言,高昂的工厂研发成本压垮了他们。

液态金属电池的产品雏形是实验室规模、低成本的电池储能设备,要将其变成一个真正的商业化产品并非那么简单。从实验室到产品线,从产品到量产,其中有着巨大的鸿沟。事实证明,Ambri一开始使用的镁和锑基化学物质没那么易得,合成制造门槛很高。

屋漏偏逢连夜雨。按照计划,Ambri的商用电池应该在2015年开始交付。但电池的密封件持续出现问题,这一年Ambri解雇了四分之一的员工,重新开始进行技术研究。

尽管此后用钙替代了镁,实现了技术突破,但Ambri的产品并没有从安全、性能、性价比等方面表现出足够的“颠覆性”,自然也不可能乘上新能源汽车起飞的东风,其产品应用也多是风力发电和太阳能发电的储能端。

更致命的是公司始终没有实现量产。零星订单来自股东方公司微软等,离真正的商业化并实现自我造血的距离还有很远。

Ambri的溃败,也算是锂电池替代者们集体失落的缩影。

电池行业就像新能源汽车一样,永远不缺火爆的新产品,也不缺“陨落”的流星。半固态电池、黄金电池、锌电池……喊出替代锂电池的后来者此起彼伏,但至今无人撼动其地位。

相反,锂电池则始终傲立潮头,性能不断提升且降价幅度惊人。尤其随着新能源汽车的崛起,中国的锂电池行业在全球的份额实现了从0到60%的大跨越,涌现出宁德时代、亿纬锂能等行业巨头。

想要真正替代锂电池,新技术不仅需要有极其强大的技术壁垒,并必须通过优秀的市场表现来证明自己。很可惜,留给Ambri时间已经不多了。

新能源电池一场出清潮

Ambri不是个例。去年6月,德国电池公司Blackstone Technology(黑石科技)宣告破产。曾经,这家公司通过3D打印技术生产电池,试图引领电池技术的革命,却没有活过4年。

不难发现,二者破产原因十分相似:从未批量生产,技术路线无法走通,同时产品类型受到市场挤压,最终在短缺的现金流和亏损中倒下。

如此一幕,为国内新能源电池敲响一记警钟。

近年来,受下游新能源汽车、储能等场景带动,我国新能源电池行业迎来扩产周期,大批新玩家入场,无数明星企业涌现。眼下行业来到下半场,一场愈演愈烈的淘汰赛随之打响。

今年初,蜂巢能源董事长兼CEO杨红新在微博中提到,公司为了应对行业形势变化,已启动以“高质量经营”为任务的变革,包括上游孵化业务瘦身、加大实施末位和绩差人员淘汰等——简而言之,裁员瘦身,降本增效。

早在去年11月,老牌动力电池企业捷威动力发布了一则《公司停工停产、员工放假及培训通知》,将生存困境摆上明面。曾经,这家公司在纯电动乘用车动力电池出货量排名中位列前茅。

据不完全统计,自去年5月起,已有珈伟新能、厚能股份、宝能汽车旗下项目昆山聚创新能源等近10家企业退出锂电池产业链。同时,我国新能源汽车市场实现装车配套的动力电池企业在2022年有57家,去年则为52家。换言之,一年过去,就有5家颇具规模的动力电池企业出局。

“行业竞争已经到了深水区,大家都想赶在最后的窗口期研发扩产,但资金是个现实的问题。”一位行业人士表示,他能够清楚地感觉到,曾经火热的新能源电池行业正迎来一场淘汰赛。

融资数据说明一切。据不完全统计,在风云激荡的2022年,我国锂电池行业投融资事件一度超过120起,披露金额超过500亿元——反观今年前4个月,行业融资事件不足30起,披露金额不足20亿,下滑明显。

于是,竞争和博弈登上舞台。有人“卷”技术,将固态电池、钠电池、大圆柱电池、超快充等新技术趋势视为下一个周期的入场券。有人“卷”价格,宁德时代、比亚迪等头部电池企业,受上游原料价格和下游低价促销影响,纷纷降价。

悄然间,电池出海成为新出口。宁德时代、亿纬锂能、中创新航等,纷纷通过在海外建设基地、办公室打开新的市场增量,摆脱红海竞争。

犹记得去年清科年会上,明势资本创始合伙人黄明明提起,有海外LP质疑道:中国新能源每年新增的千兆瓦时远远能够超过消耗的千兆瓦时,会不会出现类似之前光伏产能过剩的情况?

他的回答是:真正的优质产能永远是稀缺的。与此同时,过剩的落后产能会在未来几年加速出清。

这一幕正在上演。

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