锂电池技术关键突破:水淹火烧重击短路都不炸!三星看了会沉默
晓查 郭一璞 发自 凹非寺量子位 报道 | 公众号 QbitAI
Bong!
锂电池爆炸,真是太危险了。
小则损伤财物,大则影响生命安全。
但是,谁让它能量密度大呢?总不能为了玩手机,扛个铅酸电池出门吧。
然而现在,情况有了转机。
约翰霍普金斯大学应用物理实验室科学家Konstantinos Gerasopoulo的团队,创造了一种新的锂电池。
在保持性能的前提下,这种新电池不怕水泡、不怕火烧、不怕折叠或重击,甚至能像纸片一样随意裁剪随意折叠,即使短路也还能继续使用。
要是它能普及,你可能就再也看不到“xx品牌手机爆炸”的新闻了。
这简直是消费电子行业大救星,机场安检人员的福报啊。
甚至,连一向严肃的媒体《连线》都用了“Invincible”无敌这个词来评价它。
短路折叠水淹火烧撞击都不怕
这种新的锂电池最逆天的属性,就是:
耐操 。
首先,普通电池一旦被短路,报废算好的,没爆炸着火都是福大命大。
但这种新电池,短路之后,你把它短路的地方断开,它不仅不会发生危险,甚至还能继续充放电循环将近100小时。
简直是原地满血复活啊!
而且,在地球上的绝大多数恶劣环境下,这种新电池都能撑得住,不仅不会像传统锂电池一样爆炸,能保证安全;甚至还能继续工作供电。
比如说,被折叠的时候,它本来就是软的,你可以随便玩弄,把它团成球、搓成卷,设置成任何形状,甚至装在衣服里面都没问题。
而且,这种新电池也不怕外部破坏,用剪刀剪掉一块,再放进盐水里,它不会被剪坏,还耐腐蚀,仍然可以供电。
既然不怕盐水,那把它装在用于水下的探测设备里也是十分可行的了。
甚至,在模拟弹道撞击的实验里,电池依然能保证运行。
这就再也不用担心电池跌落或者遭到撞击时着火了,有了这个特性,它将来或许能用在军事设施上,成为即使在枪林弹雨中可以运转的设备。
甚至你简单粗暴的直接放火烧也没啥问题。
研究人员直接把电池烧焦,然后把烧焦的部分剪下来,剩下的部分还能持续使用100小时。
不怕水,不怕火,不怕撞击,不怕短路,真是打不死的小强。
核心秘密在哪里?
那么,为什么这款电池这么强悍,还不会起火爆炸呢?
造成传统锂电池起火最重要的一个原因就是电解质。
由于锂的活性很高,使用锂离子的电池的时候,我们需要将正负极分离开。如果它们之间的隔膜受到外力作用被刺穿,将会造成短路。
而锂电池的电解质一般是易燃有毒的有机溶剂,很快在短路产生的巨大热量下燃烧起来。
为了防止锂电池起火,科学家们想出了各种方法,比如不可燃的水代替有机电解质,代价却是损失电池的性能。
用水做电解质的锂电池电压低、能量密度低,一般电压不超过2V,能量密度不超过70Wh/kg。原因就在于电池的水实在太多了。所以如何降低这种电池中的水含量成了关键问题。
近年来,科学家们发现了一种在水中溶剂度极高的锂盐,叫做“双(三氟甲磺酰基)酰亚胺锂”(LiTFSI),可以将电池的稳定放电窗口提高到3.0V。
由于溶液中盐的含量甚至超过了水,所以被叫做“盐包水”电池(WiS或WiBS)。
来自约翰霍普金斯大学的科学家们发现,还可以进一步突破“盐包水”电池的极限。他们把锂盐溶液放在一种聚丙烯酸类的凝胶中。
用一种凝胶的物质巧妙地解决了这个问题。
聚丙烯酸是一种特别能“藏水”的聚合物,在生活中也很常见,我们玩的彩色吸水珠,主要成分就是它。
当然,电池里的物质不是吸水珠,而是由聚丙烯酸酯为前体,用紫外光照射使之聚合,生成的MPEGA和PEGDA交联体。
由于这种物质中含有大量的羟基,可以把锂盐水溶液锁在其中。
将凝胶电池进一步处理后得到的浓缩凝胶盐包水电池(C-W-GPE)的问题放电窗口已经达到了4.1V,和我们现在手机普遍使用的电池相当。
应用还待落地
当然,还没到马上应用的时候。
这种新型电池,还需要进一步的技术提升,因为现在只能充放电循环100次,研究人员们准备调整一下电解质来解决这个问题。
有意思的是,就在2019年,锂电池的发明者Goodenough——“棒的很”老爷子,也获得了2019年诺贝尔奖。
但是在锂电池进化的这条道路上,我们还有很长的路要走。
光是正极材料就有钴酸锂、锰酸锂、磷酸铁锂和三元材料等,每种材料的安全性、寿命、能量密度各有不同,不同厂家都在发展自己的技术。
针对锂电池的安全性就有不同的解决方案,JHU的这种方法并非着眼于正负极材料,而是将电解质换成安全性更高的凝胶,更难能可贵的是电池在经历各种破坏时也不会发生危险,甚至之后还能正常使用……
这就给广大依赖锂电池的产品和设备,带来了福音。
特别是电动车,锂电池的“安全感”,始终是车主和乘客最担心的环节。
但现在,一切开始不同了。
你期待吗?
— 完 —
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三星Note 7的“救星”:水基锂电池可有效防止电池爆炸
锂电池容易着火的问题已经困扰人们很久了,一种已经投入市场的水基锂电池似乎可以解决这个问题。
美国马里兰大学与军方联手制作了4伏特电压的水基锂电池。 这种新型锂电池用水基电解液取代了以往的有机电解液,避免了有机物易燃烧的缺点。如果三星在产品中用了水基锂电池,说不定可以避免手机爆炸的悲剧。
美国陆军研究实验室电化学家和材料科学家Kang Xu对电池的安全性和电量大小做出了评价,“在过去的研究中,如果要制造较大电量的电池,就得用有机电解液。这样一来电池的安全性就要降低。而如果将安全性作为重点的话,电池通常用镍或者其他金属的氢化物作为电解质,可是电池的能量就会降低”。所以说,电池的安全性和电量大小总是需要一个平衡点,很难做到两者兼顾。“然而,我们的研究能同时保证电池高安全性和大电量的特点。 ”Kang Xu补充道。
如果用钉子重复钉入4伏水基锂电池,它的初始电压并不会有太大改变,而且也没有出现烟或者爆炸的现象。通常来说,与其相似的非水基锂电池会发生短路,甚至存在着爆炸的风险。
早在2015年,这个研究组发表过水基锂电池的研究成果,然而当时的研究成果却不尽人意。之前的水基锂电池只能提供3伏特的电压,而且重复利用率很差,他们将这个缺点称为“阴极挑战”。“阴极挑战”的问题来源是由于电解液中含有盐,所以在电池工作时会腐蚀电极(阳极阴极中的一个电极),降低电池利用率。
该研究的参与者Chunsheng Wang表示,“这项研究的关键点就是找到合适的胶体隔离水和电极。如此一来水和电极不会发生反应,而且隔离层还能增加电池释放的能量”。
研究组近期的新研究成果在这个问题上有了明显的改善,不仅仅电压升高至了4伏特,他们还在电极上加了一层隔离层,使它免受电解液的侵蚀。疏水隔离层是一种胶体,它能赶走靠近电极表面的水分子。当电池第一次充电时,它会分解并形成一个能永久隔离水分子的界面,将固体电极与电解液分开。
除了这一点,隔离层还有其他的作用。它能增强水的电化学稳定窗口,通常在热力平衡下是1.23伏特,而在隔离层的作用下,水的电化学稳定窗口会提高到平衡数值以上。
制造水基锂电池有一个关键点:电解液不仅仅是水,还要有盐的存在 。就像下面视频中展示的一样,锂会与水发生剧烈的化学反应,而使用加了盐的水反应就会缓和许多。
隔离了水之后,电池就可以选择利用率高并能释放更多能量的材料作为电源的阳极,比如石墨或者锂金属。
较普通锂电池来说,水基锂电池最大的进步是提高了电池的安全性。基本上水基锂电池是不会着火或爆炸的。斯坦福大学的实验曾经见证了热失控导致的高温下(超过1085℃)电池融化。即使电池被击穿,隔离层也能防止锂和电解液反应,避免火灾和爆炸。
水基锂电池也是存在缺点的: 水基锂电池的使用寿命很短,重复充电100次就可以让电极腐蚀得不像样。Wang和其他研究者们认为,将充电次数提高至500次就可以使水基锂电池与有机锂电池竞争了。
Kang Xu表示:“这是我们首次将锂电极或石墨电极与水基电解液放在一起。这在电化学研究中可以说是一个新突破 ,因为这项技术同时可以应用于其他化学电池中,像钠离子电池、锂硫电池等。同时,它对多种离子的研究也很有价值,比如说锌和镁;甚至对电镀技术和电化学合成也有帮助。但这些领域我们还没有做深入的探究。”
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